Esta colección de esculturas son copias de escayola a partir de moldes y vaciados tomados de esculturas y ornamentos arquitectónicos de la antigua Grecia y Roma. En ausencia de los originales, las reproducciones de escayola han servido durante 500 años para la formación académica de arquitectos, escultores o pintores influyendo notablemente en las artes visuales desde el siglo XV.

Aparte de su función ejemplarizadora en las aulas de clases para el estudio de las proporciones y la figura humana según los cánones clásicos, las reproducciones de escayola llegaron a ser piezas indispensables en los gabinetes y colecciones privadas , de eruditos, aristócratas y de la realeza europea. Sin embargo, desde el advenimiento de la modernidad y el antiacademicismo desatado a principios del siglo XX, el empleo de estos modelos cayeron en el olvido. En la actualidad, las mejores reproducciones de escayola forman parte de las colecciones de los grandes museos, como, por ejemplo, el Victoria & Albert Museum de Londres.